La cinta de cartucho de un cuarto de pulgada (QIC abreviada, comúnmente pronunciada como ""rápida"") es un formato de almacenamiento de datos de cinta magnética introducido por 3M en 1972, con derivados aún en uso a partir de 2016. QIC se presenta en un paquete cerrado resistente de aluminio y plástico que sostiene dos carretes de cinta accionados por un solo cinturón en contacto directo con la cinta. La cinta originalmente era de 1⁄4 pulgadas (6.35 mm) de ancho y de 300 a 1,500 pies (91 a 457 m) de largo. Los datos se escriben linealmente a lo largo de la cinta en una pista (principalmente en equipos anteriores a 1980), o se serializan y se escriben ""serpentina"" una pista a la vez, la unidad se invierte en la dirección al final de la cinta, los datos de cada pista escritos en la dirección opuesta a su vecino. Desde la introducción de QIC, ha sido ampliamente utilizado y existen muchas variaciones. Existe una asociación comercial de QIC que publica estándares de QIC que incluyen interfaces y formatos lógicos. En gran medida, fue la eficiencia y apertura de esta organización lo que alentó a los desarrolladores de hardware y software a utilizar este tipo de unidad y medios. El cartucho QIC se distingue de otros tipos de cartuchos de cinta por el hecho de que contiene una correa de transmisión sin fin que se mueve a una velocidad uniforme por un cabrestante motorizado. Como la correa está en contacto con la cinta, esto garantiza que la cinta se mueva a una velocidad uniforme y que se mantenga una tensión neutra en todo momento. Esto contrasta con las cintas de casete o DAT donde la cinta se mueve más allá de la cabeza mediante un cabrestante y una rueda de pellizco, pero el rodillo de recogida es accionado por un servomotor o un embrague deslizante. La cinta en un cartucho QIC no está físicamente unida a los carretes y nunca se desenrolla completamente. Esto es nuevamente diferente de otros casetes o cartuchos, que generalmente tienen algún tipo de anclaje de clip en al menos un extremo de la cinta. Para garantizar que la cinta nunca se desenrolle por completo, cada extremo tiene un pequeño comienzo o un final del orificio de la cinta que es detectado por un sensor óptico, y un orificio de ""advertencia temprana"" más alejado de cada extremo. Si una unidad defectuosa (por ejemplo, con pelusa en un sensor) pasa la cinta más allá del marcador BOT o EOT, la cinta se desprenderá de la bobina y el cartucho quedará inutilizable a menos que se vuelva a colocar. El diseño del cartucho de cinta QIC es muy robusto: la placa de base de aluminio tiene un grosor de 110 pulgadas (2,54 mm) y la cubierta de plástico robusta puede resistir el abuso y los impactos que podrían dañar otros formatos de cinta. Fuente: Internet